可见光谱中的红色是中低频末端的颜色,在光线合成中,红色与绿色可以合成黄色,黄色再与红色混合就有了橙色,红色与三原色中的蓝色混合就有了品红。红色在光谱中的互补色是青色系,邻近色是橙色系。
红色在历史的发展的长河中在发生着不断的变化。在最原始的时候,我们的祖先追求的是太阳、火、血液,太阳使万物生长、生命不息,火能驱逐野兽、凶兽、邪恶,血液代表着生命,恰好这三种事务都是红色的,所以我们的老祖宗是有红色崇拜的;在原始时代红色的果子代表着是可以吃的,植物开的是红色的花朵,有花朵代表有希望,能结出果实,所以原始时代对红色情有独钟。周朝的时候推崇五行中的火德,而火德相对应的颜色是红色,所以在周朝的时候,人们非常喜欢红色,他们把墙壁、战马、地面都做成红色的。
到了西汉的时候,孔子推崇红色,说红色是大雅之色,代表正统。那时候的皇帝刘邦就自称“赤子之帝”,所以龙袍就改成了红色,后来宫殿、官吏的服饰、官邸都是红色的,这就是所谓的“朱门”、“朱衣”,甚至连打仗都要穿上红色的戎装。到了唐宋时期,因为远销海外的上等陶瓷都是红色的,外国人称之为“中国红”,这时候的红色不仅仅是帝王的颜色了,老百姓也是可以用红色的。在明朝的时候,红色主要广泛应用于结婚、生子等喜事方面的,明朝人可谓是将红色赋予生活的某些场景特殊的意义。在建国之后,红色代表了新力量、自由与工人运动的含义,而且红色也作为国旗的底色,象征着革命、命运与进步,在生活中的广泛使用也非常常见。
在中国的传统上,逢年过节要张贴大红色的春联、放鞭炮、挂红灯笼、包红包、贴红福等;婚嫁喜事要披红挂彩、新人的衣服是大红色、洞房有红烛;生孩子要送别人红色的喜蛋;送贺礼一般要用红色的纸张或布包起来;开张奠基的时候要剪红色的绸子;在中国凡是遇到喜事都会使用大红的颜色,红色不仅表现对节日的祝贺,还有内心的喜悦。这红红的颜色散发出的喜气,让人感到无比的喜悦,一切表示喜庆、吉祥的时候都离不开红色,红色能够传递绵延恒久的喜庆气氛。在国外红色也代表着爱情,比如情人节的红色爱心与红玫瑰,婚姻意味代表繁殖后代,红色也象征着繁荣昌盛的引申义。